La falla en el desarrollo (FTT) se define como un déficit de peso y estatura en el niño en comparación con niños de la misma edad normales. Esto incluye niños cuyo peso y estatura son menores al percentil 3 o aquellos cuyo peso o estatura han disminuido más de 2 percentiles mayores (ejemplo, percentil 50 al 3 en sus curvas de crecimiento). El 50% de la falla en el desarrollo es no orgánica y el 50% se debe a procesos orgánicos. El tamaño de la cabeza, función motora y CI también podrían ser afectados. Si la falla en el desarrollo se observa en el primer año de vida, el 60-80% tendrá una etiología orgánica.

Una deficiencia primaria en el desarrollo esquelético puede aparecer durante el embarazo y el crecimiento es lento desde los primeros años hasta la adultez. Esto incluye niños con problemas cromosómicos (por ejemplo: síndrome de Turner, síndrome de Down), displasia esquelética (por ejemplo: acondroplasia, osteogénesis imperfecta), y síndromes de enanismo (por ejemplo: Russell-Silver, Cornelia de Lange).

Los problemas secundarios de deficiencia del crecimiento se dividen en tipos ANTES DE NACER Y DESPUES DE NACER. La falla en el desarrollo antes de nacer puede deberse a malnutrición materna, la que produce neonatos más pequeños. La hipertensión materna, tabaquismo, consumo de alcohol (síndrome de alcoholismo fetal) disminuye el peso al nacer. El uso de drogas durante el embarazo, medicamentos para convulsiones (Dilantin) o infecciones/virus (rubeola, enfermedad por iclusiones citomegálicas, toxoplasmosis, sífilis) harán a los niños más pequeños.

Después del parto, muchos factores afectan el tamaño de los niños: malnutrición debido a cantidad insuficiente de calorías, malas técnicas de alimentación, mezcla inadecuada de fórmula aun se observan con frecuencia, incluso en algunas de las mejores familias. La privación emocional produce falla en el desarrollo. La carencia de un medio social y emocional en el niño tal vez no sea evidente a partir de la historia paterna. Esto se puede observar en la primera infancia o bien a los 2-3 años de edad. Su retraso en el desarrollo podría ser proporcional a su tamaño, no a su edad. Los niños con retardo mental a menudo tienen una falla en e desarrollo, el cual puede tener un origen nutricional.

Problemas gastrointestinales como reflujo, mal absorción, parásitos, intolerancia a la leche y diarrea causan una falla en el desarrollo significativa. Problemas cardiacos complejos cianóticos tiene un 40% de falla en el desarrollo. La cirugía correctiva normalmente permite un crecimiento compensatorio. Los problemas o insuficiencia renal llevan a acidosis, raquitismo y crecimiento lento. El uso de esteroides inhibe el crecimiento. La enfermedad hepática (hepatitis) causa mala absorción de vitaminas y nutrientes, lo que reduce la velocidad del crecimiento. Problemas pulmonares como la fibrosis quística, estridor severo e infecciones recurrentes severas afectan el crecimiento.

La deficiencia de hormona tiroidea se puede presentar desde el nacimiento. El niño hipotiroideo puede tener un crecimiento normal al inicio y luego desarrollar una falla en el desarrollo. La deficiencia de hormona del crecimiento se manifiesta con una disminución e la estatura más que de peso, y los niños crecen menos de 5 cm/año, tienen proporciones corporales normales y a menudo están por debajo de la curva de crecimiento.

En general, un niño cuyo peso, estatura y tamaño de la cabeza son pequeños tiene un problema genético o cromosómico o el embarazo fue complicado por una infección severa. Si el niño tienen un tamaño de cabeza normal, pero la estatura y el peso son menores al percentil 3 (fuera de la curva de crecimiento) hay que considerar problemas hormonales, deficiencias esqueléticas y retraso de la pubertad. Si el niño tiene una estatura y tamaño de cabeza normal, pero el peso es inferior a la curva de crecimiento, se debe pensar en malnutrición o una falla del desarrollo no orgánica.

Si su hijo presenta falla en el desarrollo de acuerdo a su curva de crecimiento, pídale al médico evaluar y establecer la presencia de alguna de estas etiologías. Sólo entonces la falla en el desarrollo puede ser evaluada y corregida. La falla en el desarrollo no ocurre sin una causa. Visite a su pediatra.

Contribución:

Dr. Paul Desrosiers